В теплый октябрьский денек житель Козловки Николай Степанович Шишкин сноровисто плел корзину, устроившись на солнышке возле дома.

Для соседей эта картина привычна, а любопытствующих чужаков умелец не ожидал — навигация-то для туристических теплоходов окончилась. Летом же лозоплетельщик Шишкин, можно сказать, еще одна достопримечательность Козловки. Туристам, направляющимся на экскурсию в музей Лобачевского, не миновать дом умельца. И тогда жители мегаполисов окружают мастера плотным кольцом, все дивятся, расспрашивают да фотографируют.

А корзины-то они покупают? «Берут, — кивает Николай Степанович. — Одна москвичка собиралась в них на даче цветы сажать». Действительно, круглую корзину без ручки (сельчане обычно оснащают их веревочными петлями) с позиции модного сейчас этностиля можно рассматривать как напольную вазу. «Брать-то берут, да цена какая? — включается в разговор супруга Татьяна Максимовна, видимо, не очень одобряющая дешевое ремесло своего «дедушки». — Раньше корзина 3 рубля стоила, а хлеб всего 20 копеек. А теперь на одну корзину хорошо если четыре буханки купишь». Мастер молча кивает и делится собственной печалью: подходящей лозы не найти. «Вот все, что осталось, — показывает он на маленькую охапку прутиков. — Рядом ива пока не отросла, приходится по округе ездить, искать подходящую». Тяжеловато ему, спина частенько побаливает. Не юноша ведь, давно восьмой десяток разменял.

А на козловскую лозу сегодня спрос есть. Районный центр лозоплетения — деревня Дятлино — не собирается сдавать своих позиций. Это старинное ремесло там передают из поколения в поколение.